アムウェイ・One by Oneのアファン“心の森”プロジェクトは、宿泊型のセラピープログラムです。

作業の前に、ニコルさんやアファンの森財団スタッフより、　アファンの森の成り立ちや、森の整備の必要性についてお話がありました。今回は森の道にウッドチップを撒く作業が中心。このウッドチップは、アファンの森から間伐された木材から作ったもので、作業などで人が入る頻度が高い道に撒くことで、地表近くにある根を含め、森の地面を人の踏圧から守ることができます。また、雨が地表を流れずにウッドチップに留まり保水効果が得られ、最終的には分解されて腐葉土となります。作業する人側にとっても、立ち入って良い場所とそうでない場所の目印にできたり、ウッドチップは弾力があるため、歩きやすい道ができるという様々な利点があります。

まず、人の背丈ほどに積み上げられたチップの山をスコップで崩しながら、軽トラックに積みあげていきます。次にチップを山積みにしたトラックが道沿いに移動しながらチップを降ろしていきます。降ろされたチップをスコップで丁寧に敷いていきます。水分をふくんだチップは予想外に重く、まさに肉体労働！スコップを持ったことがないという方がほとんどでしたが、皆さんそんな体験も楽しみながら、心地よい汗をながしていました。この二日間でチップの山は消え、代わりに、きれいな小道が出現しました。

作業後は、出来立てのチップの小道を踏みしめながら、春の森の散策。シジュウカラやウグイスの声に耳を澄まし、山桜やこぶしの花が咲き乱れるアファンの森の美しさを満喫いただきました。参加者の方からは、実際に森を体感することで、「アファン心の森のプロジェクト」が有意義な取り組みであるということを理解できたという感想をいただきました。アファンの森は、植物や野生動物の保護のため、入場制限がされており、多くの方に開放することは難しいのですが、今後も森林作業やシンポジウムなどを通じて皆さんにご紹介できる機会を設けていきたいと思います。 全国から作業に参加いただいたボランティアの方々にこの場を借りて御礼申しあげます。